メラノサイトとは？髪の色の仕組みと育毛剤・白髪ケアの区分の違い

当サイトの記事は、編集部が公的機関・各メーカーの公式サイトで公開されている情報を調べて独自に執筆しています。

メラノサイトとは？先に答え

『細胞の名前を知っても、自分の悩みとどう関係あるの？』と感じる方も多いはずです。実は、この言葉の意味を知っておくと、商品の広告を読む時に迷いにくくなるんです。

メラノサイトの説明は、研究で分かってきたことの紹介です。商品の効能とは分けて読む、というのがこの記事の一番のポイントです。

髪に色が付く仕組み

花王のヘアケアサイトでは、髪の色は「メラニン色素の種類と量で決まる」と説明されています。メラニン色素は、髪の内側にあるコルテックスという部分に含まれています。

そのメラニン色素をつくるのが、メラノサイトです。髪の根元にある毛球という部分で、次のような流れで髪に色が入ると紹介されています。

つまり、髪が伸びる仕組みと、髪に色が付く仕組みは、同じ毛球の中で一緒に進んでいるんです。

「色は根元でつくられる」と知っておくと

髪の色が根元の毛球で付くと分かると、白髪染めの後に根元だけ白く見えてくる理由もイメージしやすくなります。染めた色は、すでに伸びている髪に付いた物なんです。

新しく伸びてきた部分には、染めた色は付いていません。白髪染めは、髪が伸びるのに合わせて染め直していく物、と考えておくと付き合い方を決めやすいですよ。

メラニン色素には2つのタイプがある

メラニン色素には、黒褐色系と黄赤色系の2種類があると説明されています。どちらがどのくらいあるかで、髪の色の見え方が変わります。

ユーメラニンが多くて総量が少ない場合は、ブロンドになると説明されています。髪の色の違いは、色素の種類と量の組み合わせなんですね。

色素幹細胞という言葉も出てくる

白髪の研究の話では、「色素幹細胞」という言葉もよく出てきます。日本皮膚科学会雑誌の総説では、色素幹細胞は毛包のバルジ領域にあり、毛周期ごとに毛母に色素細胞を供給することで毛に色素が付く、と説明されています。

難しく感じたら、『色をつくる細胞の、もとになる細胞』と覚えておけば十分です。毛周期そのものの話は、育毛剤とは？の髪の基礎のところでも触れています。

白髪になる仕組みはどう説明されている？

花王のヘアケアサイトでは、白髪になるのは、メラノサイトの働きが低下してメラニン色素がつくられなくなったり、毛母細胞に色素が受け渡されなくなったりするから、と説明されています。原因としては、加齢、遺伝、ストレス、高熱、薬の副作用など、いくつかの要因が考えられるとされています。

日本皮膚科学会の一般向けのQ&Aでも、年を重ねると髪が一様に細くなり、色も失われていく（白髪化）と書かれています。そうした変化の程度には個人差がある、とも説明されています。

『ストレスのせいで白髪が増えたのかも』と考えたくなる時もありますよね。ただ、白髪の原因は一つに決められるものではないので、自分で決めつけずにおくのが安心です。

育毛剤と白髪ケアは区分が違う

メラノサイトという言葉が出てくる商品は、区分がばらばらです。どの区分かによって、表示できる効能がまったく違います。

消費者安全調査委員会の報告書では、酸化染毛剤は染毛成分が髪の内部深くまで浸透して染め、メラニン色素を分解（脱色）しながら染めると説明されています。メラニンという言葉が、ここでは「色を抜く」側の話として出てくるんです。

区分の違いの全体は、育毛剤は医薬品・医薬部外品のどちら？で確かめられます。

育毛剤を使っていて髪や肌の色が気になったら

育毛剤の使用上の注意には、色に関わる記載がある物もあります。例えば、ある医薬部外品の育毛剤では、赤み・はれ・かゆみのほか、色抜け（白斑等）や黒ずみなどの異常が出た時は使用を中止し、皮フ科医へ相談するよう書かれています。

また、医薬品の頭皮用の外用液の中には、白髪の人は髪の色が茶褐色になるため、白髪を保ちたい人は使用しないよう案内している物もあります。使う前に、色についての注意が書かれていないかも見ておきたいところです。

こうした記載は、肌の異常や使う人の条件として書かれている物です。『育毛剤を使ってから頭皮の色が変わった気がする』と感じたら、使うのをやめて、外箱を持って皮膚科で相談しましょう。

「白髪にも」と書かれた育毛剤を見かけたら

育毛剤の中には、商品の紹介文で白髪に触れている物もあります。その時は、外箱の区分の文字と、効能・効果の欄を見比べてみてください。

効能・効果の欄に白髪のことが書かれていなければ、それは区分として認められた効能ではない、ということです。商品ごとの白髪との付き合い方は、ヘアモアは白髪にも使える？でも取り上げています。

染毛剤と染毛料、どちらで白髪を目立たなくする？

白髪を目立たなくする物にも、医薬部外品の染毛剤と、化粧品の染毛料があります。消費者安全調査委員会の報告書の説明を元に、違いを並べてみました。

『しっかり染めたいけど、かぶれが心配』という方は、どちらが合うかを美容師や皮膚科で相談してみてください。頭皮に赤みやかゆみがある時は、毛染めそのものを控えておきましょう。

「メラノサイト」をうたう広告の読み方

メラノサイトや色素幹細胞の研究は、ニュースで取り上げられることもあります。それを広告が引用すると、『この商品で白髪が黒くなる』と読めてしまうことがあるんです。

東京都は、医薬部外品の育毛剤のアフィリエイト広告で、白髪が黒髪に生え変わるかのように示した表示を、景品表示法の優良誤認にあたるとして措置命令を出した事例を公表しています。あわせて都は、広告をそのまま信じ込まず、おかしいと思ったら消費者ホットライン「188」へ、と呼びかけています。

研究の話は、その成分や細胞について分かってきたことの紹介です。商品を使って同じことが起きるという意味ではない、と分けて読むようにしましょう。広告表現の読み方は育毛剤の広告の表現の読み方でもまとめています。

研究のニュースを見た時の受け止め方

『白髪の仕組みが解明された』といったニュースを見ると、すぐに使える商品が出たように感じますよね。ただ、研究の発表と、店で買える商品の話は、たいてい別物なんです。

研究の話に興味を持つのは、とても良いことです。そのうえで、商品を選ぶ時は外箱の区分と効能・効果の欄に戻って判断するようにしましょう。

白髪と抜け毛、両方が気になる時の考え方

40代・50代になると、白髪と髪のボリュームの両方が気になり始める方も多いですよね。2つは仕組みが違うので、ケアも分けて考えるとすっきりします。

両方のケアを続ける時の段取りは、薄毛と白髪の対策は一緒にできる？で詳しく取り上げています。ここでは、順番の考え方だけ押さえておきましょう。

毛染めと育毛剤の順番は商品ごとの案内で

育毛剤には、アルコールを含む物が多くあります。そのため、毛染めの直後は色落ちのおそれがあるとして、数日空けるよう案内している商品もあります。

医薬品の発毛剤では、染毛剤を使う時は完全に染毛を終えた後に使うよう添付文書に書かれています。空ける日数は商品ごとに違うので、自分の使う物の説明書で確かめてください。

毛染めでかぶれないために

消費者安全調査委員会の報告書では、毛染めによる皮膚障害の多くは接触皮膚炎で、酸化染毛剤は特にアレルギー性の接触皮膚炎を起こしやすいと説明されています。少しのかゆみだからと染め続けているうちに、急にひどくなることもあると報告書は注意しています。

毛染めの説明書にある皮膚アレルギー試験（パッチテスト）の案内は、毎回守りましょう。かゆみや赤みが出たことがある方は、毛染めを続ける前に皮膚科で相談してください。

白髪が気になった時の相談先

白髪は、年齢とともに多くの人に見られる変化です。ただ、急に増えた、まだらに色が抜けた、肌の色にも変化がある、といった時は、自己判断せずに相談するのが安心です。

妊娠中・授乳中・産後の方や、持病で通院中の方は、毛染めや育毛剤を使う前に医師か薬剤師に相談してください。

美容院で伝えておきたいこと

美容院で白髪を染める方は、育毛剤を使っていることを美容師に伝えておくと安心です。染める日と育毛剤を塗る日の間をどうするか、一緒に決められます。

例えば「育毛剤を毎晩使っているんですが、今日は塗らないほうがいいですか」と聞くだけでも十分です。美容師の答えと、育毛剤の説明書の案内の両方を合わせて考えてみてください。

メラノサイトの話で出てくる言葉

商品の紹介文や解説には、髪の色に関わる言葉がいくつも出てきます。読む時の目安として並べておきますね。

言葉の意味が分かると、『この商品はどの話をしているのか』が見えやすくなります。知らない言葉に出会ったら、この表で意味を確かめてみてください。

よくある質問

まとめ

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